Wouter Naar Java

Begin juni streed de wereldtop van badminton voor de titel op de Indonesia Open in hoofdstad Jakarta. Ik had tickets voor de kwartfinales en halve finales van dit prestigieus toernooi en beleefde een unieke ervaring tussen het Indonesische publiek.

Foto op de Indonesia Open – © Wouter Kesteloot

Ik ben een badmintonliefhebber. Als kind speelde ik in de tuin badminton met mijn ouders en zussen. Nadat ik stopte met voetballen, begon ik een tiental jaar geleden badminton te spelen in een club in Leuven.

Mijn Indonesisch lief deelt met mij de passie voor badminton. We spelen nu samen badminton in Indonesië. En sinds we een koppel zijn, kijk ik door hem ook naar internationale badmintontoernooien. Je kan de meeste toernooien volgen op het You Tubekanaal van de Badminton World Federation (BWF). Ondertussen ken ik dus veel internationale topspelers uit Azië en Europa zoals Viktor Axelsen, Jonathan Christie, An Se Young en Carolina Marin.

Ticketrace

Indonesië is een badmintonland met veel badmintonclubs en badmintonliefhebbers. Het speelt zelf ook mee in de wereldtop van badminton. Zo behaalde Indonesië in de geschiedenis van de Olympische Spelen al 21 medailles in badminton: acht keer goud, zes keer zilver en zeven keer brons.

Terwijl we in Indonesië verblijven, willen we heel graag naar een international badmintontoernooi. In 2024 zijn er twee grote toernooien in de hoofdstad Jakarta: de Indonesia Masters in januari en de Indonesia Open in juni. Dit is dus dé kans om live badminton te bekijken. Er zijn echter slechts achtduizend plaatsen in het stadion. Door de grote populariteit van badminton is er een grote ticketrace waardoor we naast tickets grijpen voor de Indonesia Masters, het Super 500-toernooi in januari.

Grand Slam van badminton

We bemachtigen wel tickets voor de Indonesia Open begin juni. Dit toernooi was zelfs niet uitverkocht door twee redenen. Ten eerste verkeren de Indonesische spelers dit seizoen niet in topvorm waardoor ze waarschijnlijk niet ver geraken in het toernooi. Daarnaast stegen de prijzen van de tickets waardoor het voor Indonesiërs een nog grotere hap uit hun budget is. Omdat de Indonesia Open niet uitverkocht was, kon je tijdens het toernooi zelfs nog tickets kopen.

Foto op de Indonesia Open – © Wouter Kesteloot

De Indonesia Open is voor badminton vergelijkbaar met een Grand Slam in het tennis. Terwijl tennis vier grandslamtoernooien heeft, heeft het badminton vier Super 1000-toernooien, het meest prestigieuze hoogste niveau in het badminton. Naast de Indonesia Open zijn dit de andere Super 1000-toernooien: de All England Open in Birmingham, de Malaysia Open in Kuala Lumpur en de China Open in Changzhou.

VIP-tickets

We hebben tickets voor de kwartfinales en halve finales van de Indonesia Open. We verblijven in een hotel dichtbij het stadion Istora Senayan en gaan met een taxi naar het toernooi.

Onze tickets zijn VIP-tickets. Dit betekent zitplaatsen met het beste zicht op de matchen. De tickets voor de kwartfinale kosten 1,25 miljoen rupiah per persoon of ongeveer zeventig euro volgens de huidige wisselkoers (71,02 € volgens de wisselkoers van 17 juni 2024).

Hoe dichter bij de finale, hoe duurder de prijzen.  De tickets voor de halve finale kosten 1,7 miljoen rupiah per persoon of bijna honderd euro volgens de huidige wisselkoers (96,59 € volgens de wisselkoers van 16 juni 2024). Bij tickets in categorie 1 en 2 heb je een minder goed zicht op de badmintonvelden maar de prijzen zijn uiteraard goedkoper. In de afbeelding hieronder zie je het overzicht van de ticketprijzen per categorie per dag. Bij het schrijven van dit artikel was één euro 17 600 rupiah.

Ticketprijzen van de Indonesia Open – © PBSI

Éen Indonesische zege op vrijdag

Op vrijdag staan de kwartfinales van de Indonesia Open op het programma. We gaan ‘s morgensvroeg naar het stadion om goede plaatsen te hebben. De tickets zijn immers niet met een specifieke plaats waardoor je vroeg moet zijn voor de beste plek.

Bij de ingang zien we dat je geen eten en drinken mag meenemen, helaas ook geen water in een herbruikbare drinkbus. Daarnaast is het verboden om een professionele camera mee te nemen. Je mag dus enkel foto’s en filmpjes maken met je gsm.

Foto van de Indonesia Open – © Wouter Kesteloot

Tijdens de kwartfinales wordt er tegelijkertijd gespeeld op twee velden, court 1 en court 2. Je kan dus op hetzelfde moment kijken naar twee matchen naast elkaar. In de ochtend zijn er vier wedstrijden en in de namiddag volgen de overige zestien kwartfinales in het enkelspel en het dubbelspel bij de vrouwen en de mannen en in het gemengd dubbelspel.

We kijken vooral uit naar de vier kwartfinales met Indonesiërs: één in het gemengd dubbel, één in het enkelspel bij de vrouwen en twee in het dubbelspel bij de mannen. De meeste toeschouwers zijn Indonesische fans en het Indonesische publiek zorgt met gejuich en aanmoedigingen voor een unieke sfeer. Helaas is er slechts één Indonesische overwinning, in het dubbelspel bij de mannen.

Halve finales

Zaterdag zijn we terug in het stadion voor de halve finales. Dit keer kijken we naar tien topwedstrijden op court één. Ik vind het geweldig om live te kijken naar internationaal topbadminton: Spectaculaire rally’s, hoog niveau, spannende matchen en een topsfeer tussen het Indonesische publiek. Geniet hieronder mee van een rally uit een van de halve finales.

Halve finale tussen Anders Antonsen en Kunlavut Vitidsarn op de Indonesia Open – © Wouter Kesteloot

Nog slechts één Indonesisch team komt in actie tijdens de laatste halve finale van de dag. Helaas gaan de Indonesiërs Sabar Karyaman Gutama en Moh Reza Pahlevi Isfahani in een spannende partij onderuit tegen een Maleisisch team. Hierdoor zijn er geen Indonesiërs in de finale op de laatste dag van het toernooi. China is het meest succesvol en zal uiteindelijk in vier van de vijf disciplines het toernooi winnen.

Lekker foodcourt

Tijdens de Indonesia Open konden we ook kiezen tussen veel lekker eten en drinken van een foodcourt. Zo zijn er allerlei typische Indonesische maaltijden maar ook westerse frietjes, burgers en pizza. Wij smullen van Indonesisch eten. Anders dan bij grote sportevenementen in Europa kan je hier geen alcohol kopen.

Food Court op de Indonesia Open – © Wouter Kesteloot

Food Court op de Indonesia Open – © Wouter Kesteloot

Gepersonaliseerde badmintonshirts

In het stadion kan je ook badmintonshirts, broeken, rackets, schoenen en pluimpjes kopen in een verkooppunt van Yonex. Mijn vriend en ik kiezen gepersonaliseerde badmintonshirts van Indonesië met onze naam achteraan. Een leuke herinnering om mee te nemen naar huis!

Gepersonaliseerd T-shirt van Indonesië – © Wouter Kesteloot

Unieke ervaring

Op het einde van onze tweede dag op de Indonesia Open kijken we tevreden terug op de unieke ervaring. We genoten van topbadminton en een leuke sfeer maar het waren ook wel lange vermoeiende en drukke dagen.

De ervaring zou echter nóg beter geweest zijn als de Indonesische spelers sterker presteerden. Helaas verloren enkele van de hoogst gerangschikte Indonesiërs al in de eerste ronde en bereikte niemand de finale. Dit is niet echt veelbelovend voor de Olympische Spelen in Parijs later dit jaar. Als Indonesië in Parijs hetzelfde niveau haalt als op de Indonesia Open, dan behaalt het geen enkele medaille in badminton, dit zou de eerste keer zijn sinds 2012.

Exhibitiematch tijdens de Indonesia Open – © Wouter Kesteloot